뉴욕 하면 떠오르는 대표적인 랜드마크, 바로 자유의 여신상이죠! 하지만 이 거대한 동상이 사실 미국이 아닌 다른 나라에 세워질 수도 있었다는 사실, 알고 계셨나요? 자유의 여신상은 단순한 기념물이 아니라, 프랑스가 특별한 목적을 가지고 만든 조각상이었습니다. 그래 오늘은 프랑스가 왜 자유의 여신상을 만들었는지, 그리고 원래 계획이 어땠는지에 대해 이야기해보겠습니다.
자유의 여신상, 원래 미국이 아닌 이곳에 세울 예정이었다?
자유의 여신상은 1886년, 미국 독립 100주년을 기념하여 프랑스가 선물한 조각상입니다. 하지만 원래부터 미국에 세우려고 했던 것은 아니었습니다. 처음에 이 조각상을 기획했던 프랑스의 조각가 프레데리크 오귀스트 바르톨디(Frederic Auguste Bartholdi)는 사실 이 거대한 동상을 이집트에 세우려고 했습니다!
🔹 바르톨디는 1869년, 이집트에 새롭게 개통된 수에즈 운하의 입구를 장식할 조각상을 만들고 싶어 했습니다.
🔹 그는 고대 이집트 스타일에서 영감을 받아, 이집트의 등불을 들고 있는 여성상을 구상했습니다.
🔹 이 조각상은 "아시아의 빛을 비추는 이집트의 거상"이라는 의미를 담고 있었죠.
하지만 이 계획은 결국 무산되었습니다. 이유는 바로 돈 문제 때문이었습니다. 이집트 정부가 재정난을 겪으면서 조각상을 세울 비용을 감당할 수 없었고, 바르톨디는 새로운 계획을 세우게 됩니다.
프랑스는 왜 미국에 자유의 여신상을 선물했을까?
이집트에서 계획이 좌절된 바르톨디는 조각상을 만들 아이디어를 버리지 않았습니다. 대신 그는 미국을 떠올렸고, 이 거대한 여신상을 미국 독립 100주년 기념 선물로 바꾸기로 합니다.
🔹 당시 프랑스는 미국과 특별한 관계를 맺고 있었습니다. 1776년 미국이 영국으로부터 독립할 때, 프랑스가 큰 도움을 주었기 때문입니다.
🔹 미국 독립 100주년을 맞아 프랑스가 미국의 민주주의를 기념하는 의미로 선물을 주는 것은 좋은 정치적 메시지가 될 수 있었습니다.
🔹 또한, 프랑스 내부에서도 민주주의와 자유를 강조하고 싶은 분위기가 있었습니다. 자유의 여신상을 통해 프랑스 국민들에게도 자유와 공화정의 가치를 상기시키려는 의도가 있었습니다.
그래서 바르톨디는 원래 이집트를 위해 구상했던 디자인을 바탕으로, 미국에 맞게 조각상을 새롭게 디자인했습니다. 머리에는 왕관을 씌우고, 한 손에는 횃불을 들고, 다른 손에는 독립선언서를 쥐는 형태가 된 것이죠.
하지만 문제는 또다시 돈이었습니다. 거대한 조각상을 만들기 위해서는 엄청난 비용이 필요했는데, 프랑스 정부가 모든 비용을 부담할 수는 없었습니다. 그래서 프랑스와 미국 양쪽에서 기부 캠페인을 벌여야 했죠.
자유의 여신상, 어떻게 지금의 모습이 되었을까?
🔹 프랑스에서는 동상을 제작하는 비용을 모으기 위해 연극, 전시회, 기념 주화 판매 등 다양한 기부 활동을 벌였습니다.
🔹 미국에서는 조각상을 세울 받침대(foundation)를 만들기 위한 기부금이 필요했는데, 자금이 모이지 않자 신문사 편집장 조지프 퓰리처(Joseph Pulitzer)가 캠페인을 펼쳐 겨우 모금을 완료할 수 있었습니다.
🔹 마침내 1884년, 자유의 여신상이 프랑스에서 완성되었고, 배에 실려 미국으로 보내졌습니다.
🔹 1886년 10월 28일, 뉴욕 리버티섬에 공식적으로 세워졌고, 그날을 기념하여 성대한 축하 행사가 열렸습니다.
이렇게 탄생한 자유의 여신상은 단순한 조각상을 넘어, 자유와 희망의 상징이 되었습니다. 특히, 19세기 말에서 20세기 초까지 수많은 이민자들이 미국으로 들어올 때, 처음으로 보게 되는 랜드마크가 되어 더욱 특별한 의미를 가지게 되었죠.
결론
처음에는 이집트의 상징물이 될 뻔했던 자유의 여신상이, 결국 미국의 자유와 민주주의를 대표하는 상징이 되었습니다. 이는 단순한 우연이 아니라, 프랑스와 미국의 특별한 관계, 그리고 시대적 상황이 맞물린 결과였죠.
만약 이집트에 세워졌다면, 오늘날 우리가 아는 자유의 여신상의 모습은 완전히 달라졌을지도 모릅니다. 하지만 결국 뉴욕에 자리 잡으면서, 세계적으로 가장 유명한 조각상 중 하나가 되었죠.
이제 자유의 여신상을 볼 때마다, 원래는 미국이 아닌 다른 나라에 세워질 뻔했다는 놀라운 사실을 떠올려 보는 것도 재미있겠죠? 😊